L'Afrique du Sud a chargé des armes sur un navire russe sanctionné, a déclaré l'ambassadeur américain aux médias locaux

Jun 05, 2023

L'ambassadeur américain en Afrique du Sud a accusé jeudi le gouvernement sud-africain d'avoir livré des armes et des munitions à un cargo russe sanctionné à la fin de l'année dernière, ont rapporté les médias locaux.

"Parmi les choses que nous avons notées, il y avait l'amarrage du cargo à la base navale de Simon's Town entre le 6 et le 8 décembre 2022, dont nous sommes convaincus qu'il a chargé des armes et des munitions sur ce navire à Simon's Town alors qu'il revenait en Russie. ", a déclaré l'ambassadeur Reuben Brigety II aux médias locaux, dont News24.com.

"Nous sommes convaincus que des armes ont été chargées sur ce navire, et je parierais ma vie sur l'exactitude de cette affirmation", a également déclaré l'ambassadeur dans une vidéo diffusée par Newzroom Afrika, une chaîne d'information locale également présente au briefing.

"L'armement des Russes est extrêmement grave, et nous ne considérons pas ce problème comme résolu, et nous voudrions que SA [commence] à pratiquer sa politique de non-alignement", a-t-il déclaré, selon les deux médias.

En réponse aux revendications de l'ambassadeur, l'Afrique du Sud a convoqué Brigety à Pretoria. Dans un communiqué publié vendredi sur Twitter, Clayson Monyela, chef de la diplomatie publique du ministère sud-africain des Affaires étrangères, a déclaré qu'il "démarcherait l'ambassadeur des États-Unis en Afrique du Sud à la suite de ses propos d'hier".

Monyela a déclaré qu'une déclaration détaillée serait publiée après la réunion. La ministre sud-africaine des Affaires étrangères Naledi Pandor s'entretiendra également avec son homologue américain, le secrétaire Antony Blinken, à ce sujet, a-t-il ajouté.

La présence du mystérieux cargo «Lady R» a suscité de nombreuses spéculations lorsqu'il a accosté à la base navale de Simon's Town, près du Cap, en décembre dernier. Les cargos accostent régulièrement au port civil du Cap, et non à la base navale.

À l'époque, le député de l'opposition et ministre fictif de la Défense, Kobus Marais, a déclaré dans un communiqué que des marchandises avaient été chargées et embarquées sur le navire pendant la nuit et a exigé des réponses du gouvernement.

Le Bureau du Trésor américain chargé du contrôle des avoirs étrangers a ajouté le Lady R à sa liste de sanctions en mai de l'année dernière pour des livraisons d'armes présumées, ainsi qu'une foule d'autres cargos battant pavillon russe.

La présidence sud-africaine a qualifié les allégations explosives de "décevantes" et a averti que ces remarques "sapent l'esprit de coopération et de partenariat" entre les responsables gouvernementaux américains et sud-africains qui avaient discuté de la question.

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Le bureau du président Cyril Ramaphosa a déclaré jeudi soir dans un communiqué qu'aucune preuve n'avait été fournie pour étayer ces allégations et que le gouvernement prévoyait de former une enquête indépendante sur la question.

"Lors de récents engagements entre la délégation sud-africaine et des responsables américains, l'affaire Lady R a été discutée et il a été convenu qu'une enquête sera autorisée à suivre son cours et que les services de renseignement américains fourniront toutes les preuves en leur possession", indique le communiqué. lire.

CNN a demandé au porte-parole présidentiel Vincent Magwenya pourquoi une enquête était nécessaire pour les événements survenus sur la propre base navale de l'Afrique du Sud.

"Les services de renseignement américains ont déclaré qu'ils avaient des preuves qu'ils ne nous fourniraient que par le biais d'une enquête ou d'une enquête crédible. Nous prenons les allégations au sérieux et nous voulons avoir une voix indépendante crédible pour énoncer les faits réels de l'affaire", a-t-il déclaré.

"Sinon, nous risquons une série d'accusations et de démentis, ce qui ne sera d'aucune utilité dans le cadre de nos relations bilatérales."

Il est inhabituel pour un ambassadeur américain en Afrique du Sud de porter de telles accusations publiques contre le gouvernement.

Le gouvernement sud-africain a fait l'objet de vives critiques pour sa position sur l'invasion de l'Ukraine par la Russie et s'est régulièrement abstenu lors des votes condamnant la Russie à l'Assemblée générale des Nations Unies.

Alors que les dirigeants sud-africains ont déclaré à plusieurs reprises qu'ils étaient neutres dans le conflit et ont fréquemment appelé à un règlement négocié, leurs actions sont de plus en plus surveillées par les puissances occidentales.

En février de cette année, l'Afrique du Sud a organisé des jeux de guerre navals au large de ses côtes, y compris les militaires russes et chinois.

Plus tard cette année, l'Afrique du Sud accueillera le sommet BRICS, un groupement du Brésil, de la Russie, de l'Inde, de la Chine et de l'Afrique du Sud. Le président russe Vladimir Poutine a été invité à ce sommet.

Les responsables sud-africains ont fait volte-face dans leur engagement public envers le Statut de Rome – le traité qui oblige les pays signataires à arrêter les personnes inculpées par le tribunal – après que Poutine a été inculpé de crimes de guerre présumés en mars.

Alors que le parti au pouvoir en Afrique du Sud, le Congrès national africain, a une histoire idéologique avec la Russie et l'ex-Union soviétique, l'Union européenne et les États-Unis sont des partenaires commerciaux bien plus importants.