Essai Royal Enfield Hunter 350 2023

Jul 28, 2023

La plus ancienne entreprise de motos toujours opérationnelle au monde, la société indienne Royal Enfield, s'en prend à chaque adolescent ayant accès au portefeuille de papa.

Cela peut sembler un peu sur le nez, mais écoutez-moi. RE devrait être félicité pour cette approche car ils le font avec des motos amusantes et accessibles qui ont un sens du style auquel tant de fabricants semblent absolument sourds. Oh, et ils sont bon marché - selon les normes modernes des vélos de rue.

La dernière machine de la gamme RE est la Hunter 350 à 3999 $, un joli roadster nu propulsé par le moteur J monocylindre à longue course de 350 cmXNUMX, développant une petite puissance de 20 chevaux et un couple de 20 lb-pi via une boîte de vitesses à cinq vitesses.

C'est à peu près la moto la plus basique que vous pouvez obtenir de nos jours avec des freins avant à deux pistons, un ABS à deux canaux, des fourches avant non réglables de 41 mm et une configuration d'amortisseur arrière double réglable en précharge en six étapes.

La simplicité du Hunter 350 fait partie de son charme. À 399 livres avec un réservoir de carburant à 90% (qu'y a-t-il de mal à lui donner un réservoir plein, Royal Enfield?), Ce n'est pas ce que j'appellerais un poids plume, mais sa position de conduite parfaitement neutre me rappelle presque la Kawasaki Z900RS SE que j'aime tant, qui fait tout un compliment au petit Hunter 350.

Il s'agit d'une moto destinée directement aux nouveaux pilotes, mais même les pilotes plus âgés peuvent profiter un peu de la conduite (comme vous le lirez bientôt). Le Hunter n'est pas tant un chasseur qu'un jouet, quelque chose qui vous encourage à monter et à rouler plutôt que de craindre sa présence comme la récolte actuelle de superbikes sortant d'Europe.

Mon court trajet sur le Hunter autour des collines et des ruelles de San Diego m'a rappelé un peu mon premier vélo, le redoutable bicylindre Yamaha SRV250 - un vélo qui n'est jamais venu aux États-Unis. J'ai fait la comparaison parce que la position de conduite était presque identique, bien que les 20 chevaux du RE aient rendu les trajets sur autoroute plutôt désagréables, surtout quand il était temps de dépasser un camion et que cela prenait une heure pour le faire.

Le moteur monocylindre n'est pas adapté à la conduite sur autoroute mais aux limites de la ville, encore une fois, un autre indice de RE à qui ce vélo est destiné - les enfants qui vont au lycée ou à l'université - pas des journalistes de moto blasés dans la quarantaine. Un rouage supplémentaire dans la boîte de vitesses aiderait ces trajets sur autoroute, mais il est préférable de rester complètement en dehors de ces routes et de prendre le chemin du retour.

Cela dit, une fois que vous vous serez familiarisé avec le style de la moto, vous constaterez qu'elle est suffisamment rapide pour la plupart des sorties que vous entreprendrez. Il y a un couple bas de gamme décent, mais vous devez toujours faire tourner le moteur pour en tirer le meilleur parti. Et rien ne vaut le son d'un seul cylindre sur le tuyau.

La qualité de roulement est assez décente pour le prix, mais ceux au nord de 185 livres bénéficieront de tourner cette précharge en quelques clics pour empêcher le choc de souffler à travers la course à toute occasion donnée.

Sous les freins, il y a assez de puissance pour vous tirer vers le haut, mais la sensation à l'avant est plutôt en bois. L'arrière, à l'inverse, a beaucoup de puissance et de sensations grâce à l'étrier de frein relativement grand de 270 mm et à un piston. Les deux extrémités sont atténuées par l'ABS non commutable, vous avez donc un petit filet de sécurité si les choses tournent mal.

J'ai été assez surpris de voir à quel point j'ai apprécié mon voyage rapide sur le Hunter. Il n'a pas assez de puissance pour moi, mais ce qu'il a fonctionnera pour les coureurs qui n'ont pas le même niveau de miles à leur actif que moi. C'est une moto accessible et belle que, si vous aviez 17 ans, vous auriez beaucoup de chance d'avoir.

Et d'ailleurs, pour le prix, vous pourriez avoir une Honda CB du début des années 1970, la moto à laquelle ressemble étroitement cette Hunter 350, avec tous ses problèmes associés. Ou, vous pourriez avoir un Royal Enfield Hunter 350 qui est tout neuf, qui a l'air et qui va bien et qui est livré avec une garantie de deux ans et avec un tableau de bord numérique que vous pouvez utiliser le système de navigation Royal Enfield Tripper en option. Je sais lequel je préférerais avoir.CN

De Jim Scaysbrook

Un autre 350 Enfield ? Oui, mais assez différent du Meteor de style croiseur. Pour moi, le Hunter est tout à fait dans la philosophie du très apprécié Classic 500 en ce sens qu'il a une position de conduite neutre avec un guidon de forme sensée, un long siège moelleux et confortable et des repose-pieds au bon endroit - en bref, il suffit de monter et de rouler. Et c'est ce que j'ai fait.

Appuyer sur le bouton pour donner vie au Hunter m'a permis de vérifier qu'il fonctionnait réellement. Il y a un grognement agréable du silencieux de style mégaphone, qui devient plus agressif sur la course, avec même quelques craquements lorsque vous reculez et changez. Je pense que le moteur de la nouvelle génération de la série J est un ensemble soigné, avec une longue course de 85,8 mm. Avec seulement 20 chevaux au robinet, un peu de bâton est nécessaire aux feux, mais enroulez-le (ce qu'il fait volontiers) et vous irez bientôt aussi vite que nécessaire, bien en avance sur la circulation.

Le speedo circulaire unique est très facile à lire, mais l'indicateur de vitesse est un peu difficile à distinguer. Pour moi, vous n'avez pas besoin d'un indicateur de vitesse numérique pour vous dire si vous êtes dans le bon rapport sur un gros single avec une boîte à cinq vitesses.

Il n'y a rien de particulièrement remarquable dans les raccords, mais j'ai trouvé qu'ils fonctionnaient tous comme ils le devraient. Les interrupteurs eux-mêmes n'ont pas besoin de trop de fonctions, et le phare halogène devrait être tout à fait adapté à l'environnement prévu pour la moto.

Jamais une seule fois je n'ai vraiment eu envie de plus de grognement du moteur; ce n'est tout simplement pas ce genre de moto. Il suffit d'utiliser l'accélérateur et la boîte de vitesses, et tout se passe à un rythme agréable. Les roues de 17 pouces sont chaussées de pneus CEAT de fabrication indienne, un gros 140/70 à l'arrière et un 110/70 à l'avant, et ils fonctionnent très bien. En fait, un assaut fougueux sur la route sinueuse près de chez moi que j'ai empruntée pendant presque 60 ans a été si agréable que j'y suis retourné et l'ai fait deux fois. A part traîner les orteils quelques fois sur les épingles à cheveux, rien n'a touché le pont.

En parlant de look, six options de couleurs sont disponibles, il y en a donc pour toutes les personnalités, du Dapper White au Rebel Black. Il existe toute une gamme d'accessoires en option : Tail Tidy, une petite moustiquaire (utile), des protections de puisard (pratiques pour repousser les gouttières), des rétroviseurs d'extrémité de barre, un dossier passager, des sacoches et des doublures intérieures moulées par injection de 12,5 litres, des sièges personnalisés, des protections de moteur et divers éléments bling pour répondre aux goûts de chacun.

Dans l'ensemble, j'ai trouvé que le Hunter 350 était un ensemble soigné; simple, pratique et visuellement agréable. Plus de grognement serait bien mais ce n'est pas impératif. J'ai trouvé la tenue de route excellente et parfaitement adaptée à l'environnement où il passera logiquement le plus clair de son temps.CN